Чињеница да висок унос шећера доводи до дебљања и повећава ризик од многих болести више није вест никоме ко се интересује за здраву исхрану. Али ако се у масовној свести шећеру све више додељује улога негативца, онда природна алтернатива шећеру - мед има много позитивнију улогу. Ипак, за разлику од рафинираног шећера, мед је природни производ, наши далеки преци су га јели много миленијума, и уопште, реч мед подсећа на романтизоване слике пчелињака, цветајуће ливаде, ужурбаног зујања пчела, доброћудног пчелара у капа широког обода. Уверење да је мед бољи и здравији од шећера и, још више, индустријских заслађивача попут високофруктозног кукурузног сирупа (ХФЦС) укорењено је не само у масовној свести. Чини се да се и сами произвођачи меда искрено придржавају истог става. То је можда разлог зашто је Америчко национално веће произвођача меда делимично финансирало студију објављену у најновијем броју часописа Тхе Јоурнал оф Нутритион, која је имала за циљ да открије разлику у ефекту изазваном конзумацијом меда, редовног шећера и ХФЦС сирупа.
У истраживању је учествовало 28 особа са нормалном осетљивошћу на глукозу (просечна старост 38,9 година, средњи индекс телесне масе (БМИ) - 26) и 27 особа са оштећеном осетљивошћу на глукозу (просечна старост 52,1 година, средњи БМИ - 31,5) ... Учесници студије морали су да узимају 50 грама угљених хидрата из меда, шећера или ХФЦС током 2 недеље. По завршетку курса исхране са једним од заслађивача, паузирали су 2-4 недеље, након чега су прешли на следећу. Редослед по којем је сваки учесник узимао различита заслађивача био је насумично одређен.
На почетку и на крају сваког двонедељног курса, научници су мерили следеће показатеље учесника студије: тежину, ниво холестерола, ниво триглицерида, крвни притисак, маркере упале, ниво глукозе и инсулина наташте и толеранцију на глукозу. Резултати нису били превише позитивни за произвођаче меда и љубитеље меда: конзумација сва три заслађивача резултирала је идентичним резултатима за обе групе учесника. Разлика је била само у дистоличком крвном притиску, који је био нижи када се конзумирао шећер. На све остале индикаторе, ефекат сваког двонедељног курса био је исти. Штавише, подједнако је негативан, будући да дневни унос од 50 грама шећера, меда и ХФЦС довео је до значајног повећања нивоа триглицерида у крви, што је фактор ризика за кардиоваскуларне болести. Као што се очекивало, показало се да је негативни ефекат много уочљивији за групу учесника са оштећеном осетљивошћу на глукозу - погоршање њихових перформанси, укљ. а ниво „лошег“ ЛДЛ холестерола био је много већи од нивоа „здраве“ групе.
Некима такви резултати могу изгледати изненађујуће, будући да практично отимају меду „здраву“ алтернативу шећеру. Али, заправо, у њима нема ништа неочекивано. Јер мед се, ма колико укусан и леп био, састоји углавном од разних шећера и воде. Пропорције шећера укључених у мед могу се разликовати у зависности од сорте, али просечни показатељи изгледају овако: фруктоза - 38,2%, глукоза - 31,3%, малтоза - 7,1%, сахароза - 1,3%, виши шећер - 1,5% . Узимајући у обзир чињеницу да се малтоза састоји од два молекула глукозе, мед садржи приближно једнаке количине фруктозе и глукозе као редовни шећер, па је и ефекат његове конзумације практично исти. Наравно, мед садржи и малу количину витамина и минерала, али њихов садржај је изузетно низак и не утиче значајно на метаболички ефекат.
Да ли то значи да мед треба заборавити у потпуности и неопозиво? Не постоји јединствен одговор који би одговарао свима. Количина меда коју су појели учесници студије одговара приближно 7,5 кашичица дневно. То је довело до очигледног погоршања здравствених показатеља чак и за групу са нормалном осетљивошћу на глукозу, па се ова доза може сигурно сматрати прекомерном. Али ако сте здрави, имате нормалну осетљивост на инсулин, немате метаболичких проблема и немате прекомерну тежину, онда вам тешко требају супер-строга ограничења. Либерална верзија О Кето предлаже конзумацију 50-60 грама угљених хидрата дневно, или око 10% свих калорија. А ако неки од ових угљених хидрата потичу из једне или две кашичице меда, онда вероватно у томе нема ништа лоше. Али ако имате значајну вишак килограма, висок крвни притисак, високу резистенцију на инсулин, дијабетес или предиабетес, онда је боље да уопште избегавате мед. Баш као и шећери, ХФЦС и било која друга храна са високим садржајем угљених хидрата.
